Jakarta – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, akhirnya mengumumkan daftar 26 pemain yang akan memperkuat Garuda di ajang FIFA ASEAN Cup 2026. Turnamen yang digelar pada 23 September hingga 6 Oktober mendatang ini menyimpan sejumlah kejutan, termasuk absennya bek Persib Bandung, Rizky Ridho, yang dicoret dari skuad.
Herdman, yang baru beberapa bulan menangani Timnas, memilih untuk menguji kedalaman lini belakang dengan mengandalkan pemain-pemain lain. Keputusan ini mengundang pertanyaan, terutama mengingat Rizky Ridho merupakan salah satu bek andalan Indonesia dalam beberapa tahun terakhir. Namun, pelatih asal Inggris itu menegaskan bahwa setiap pemain harus siap bersaing untuk mendapatkan tempat di starting XI.
Di sisi lain, Herdman memberikan kabar gembira bagi para penggemar Timnas dengan memanggil kembali dua pemain kunci yang sempat absen panjang. Bek kanan Persib, Pratama Arhan, yang baru pulih dari cedera, dan penyerang Miliano Jonathans, yang kembali fit setelah menjalani pemulihan dari cedera ACL, masuk dalam daftar tersebut. Keduanya diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan dalam turnamen ini.
Tak hanya itu, Herdman juga memanggil gelandang serang Ramses Kambuaya, yang sempat absen dari skuad Timnas dalam beberapa laga terakhir. Kambuaya, yang dikenal dengan kreativitas dan visi bermainnya, diharapkan dapat memperkuat lini tengah Garuda. Selain itu, sejumlah pemain yang bermain di luar negeri, seperti Rafael Struick (ADO Den Haag) dan Ivar Jenner (Utrecht), juga masuk dalam daftar, menunjukkan dominasi pemain “abroad” dalam skuad ini.
FIFA ASEAN Cup 2026 sendiri akan menjadi ajang uji coba penting bagi Timnas Indonesia menjelang kualifikasi Piala Dunia 2026. Herdman menekankan bahwa turnamen ini akan digunakan untuk mengasah chemistry antar pemain dan menguji berbagai formasi taktik. “Kami ingin melihat bagaimana pemain-pemain ini bisa bekerja sama dan memberikan performa terbaik. ASEAN Cup adalah kesempatan emas untuk itu,” ujar Herdman dalam konferensi pers.
Dengan absennya Rizky Ridho, Herdman kemungkinan akan mengandalkan trio bek Elkan Baggott, Sandy Walsh, dan Asnawi Mangkualam sebagai pilihan utama. Di lini tengah, kombinasi antara Marc Klok, Ridwan Tawainella, dan Kambuaya diharapkan dapat mengontrol permainan. Sementara di lini depan, Miliano Jonathans akan berpartner dengan Dimas Drajad dan Struick untuk mencetak gol.
Para penggemar Timnas tentu berharap skuad ini dapat tampil impresif di ASEAN Cup dan membawa pulang trofi. Turnamen ini juga menjadi momentum bagi Herdman untuk membuktikan kemampuannya dalam mengelola tim nasional yang tengah berada dalam fase transisi.
