Jakarta – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, resmi mencoret bek Persib Bandung, Rizky Ridho, dari skuad Garuda untuk FIFA ASEAN Cup 2026. Keputusan ini mengundang perhatian publik, terutama setelah performa Rizky yang dianggap kurang maksimal di ajang Piala AFF 2026. Herdman dikabarkan lebih memilih pemain-pemain dengan mobilitas tinggi dan kemampuan bertahan yang solid untuk menghadapi turnamen regional tersebut.
Dalam konferensi pers virtual, Herdman menegaskan bahwa pemilihan pemain didasarkan pada kebutuhan taktis dan performa terkini. “Kami membutuhkan pemain yang siap secara fisik dan mental. Rizky adalah pemain hebat, tapi kami harus mengambil keputusan sulit demi kepentingan tim,” ujarnya. Keputusan ini juga sejalan dengan strategi Herdman yang ingin merotasi pemain muda untuk mendapatkan pengalaman internasional.
Sebagai pengganti Rizky Ridho, setidaknya ada tujuh nama yang layak dipertimbangkan. Di lini belakang, Elkan Baggott dan Justin Hubner menjadi kandidat kuat berkat pengalaman mereka di level klub Eropa. Selain itu, Kevin Diks, yang kini bermain di Fortuna Sittard, juga masuk radar Herdman. Di sektor gelandang, nama-nama seperti Marc Klok dan Ivar Jenner menjadi opsi untuk memperkuat lini tengah.
Sementara itu, di lini depan, Mitchell Baker dan Rafael Struick diprediksi akan bersaing ketat untuk posisi striker utama. Baker, yang dikenal dengan fisiknya yang kuat, dianggap cocok untuk permainan langsung yang diusung Herdman. Sementara Struick, dengan kecepatan dan kemampuan dribblingnya, bisa menjadi alternatif menarik.
Keputusan Herdman ini juga memicu spekulasi terkait masa depan Rizky Ridho di Timnas. Bung Ropan, mantan pelatih Persib, menilai bahwa pencoretan ini bisa menjadi momentum bagi Rizky untuk memperbaiki performa. “Ini kesempatan bagi Rizky untuk introspeksi dan kembali dengan performa yang lebih baik,” katanya.
Timnas Indonesia sendiri akan segera menjalani pemusatan latihan di Jakarta sebagai persiapan menghadapi ASEAN Cup. Herdman menekankan pentingnya chemistry antar pemain, terutama karena jadwal turnamen yang padat. “Kami harus siap secara kolektif. Setiap pemain harus memahami perannya di lapangan,” tegasnya.
Dengan absennya Rizky Ridho, Herdman diharapkan bisa menemukan kombinasi terbaik untuk menghadapi lawan-lawan tangguh di ASEAN Cup. Publik pun menantikan apakah skuad Garuda bisa tampil impresif tanpa salah satu bek andalannya tersebut.
