Bandung – Bek kanan Persib Bandung, Sandy Walsh, kembali ke markas tim dengan membawa cedera yang dideritanya saat memperkuat Timnas Indonesia. Pelatih Igor Tolic mengonfirmasi kondisi pemain naturalisasi tersebut belum sepenuhnya pulih dan memerlukan pemulihan lebih lanjut sebelum bisa tampil di laga resmi.
Dalam jumpa pers jelang laga uji coba melawan Bali United di Dewata Challenge Series, Senin (17/8), Tolic mengungkapkan bahwa sebagian besar pemain yang baru kembali dari tugas internasional dalam kondisi baik. Namun, hal berbeda berlaku bagi Walsh, yang mengalami cedera sejak awal Juli.
“Ya, sedikit jet lag, tapi semua orang siap untuk bermain. Mereka dalam kondisi baik, kecuali Sandy (Walsh),” ujar Tolic di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Bali. “Sandy mengalami cedera dari tim nasional, jadi dia membawa cedera ini sejak awal Juli. Kami perlu mengawasinya, dan mudah-mudahan dia akan siap untuk latihan minggu depan.”
Cedera yang dialami Walsh membuatnya minim menit bermain selama masa pramusim Persib. Pelatih asal Kroasia itu menekankan pentingnya kehati-hatian dalam menangani kondisi bek 28 tahun tersebut, terutama mengingat debutnya bersama Maung Bandung di musim 2026/2027 sudah di depan mata. “Kami tidak ingin mengambil risiko. Lebih baik membiarkannya pulih sepenuhnya,” tegas Tolic.
Absennya Walsh di laga uji coba melawan Bali United, Selasa (18/8), menjadi sinyal bahwa Persib tidak akan terburu-buru memaksakan pemain tersebut tampil. Sebagai gantinya, Tolic kemungkinan akan mengandalkan rotasi pemain lain di lini belakang, termasuk pemain yang baru kembali dari Timnas dan dalam kondisi fit.
Kondisi Walsh juga menjadi perhatian khusus mengingat Persib tengah bersiap menghadapi laga krusial di babak kualifikasi AFC Champions League 2 (ACL 2). Kehilangan satu pilar bertahan di sisi kanan bisa menjadi pukulan telak jika tidak ditangani dengan baik. Namun, Tolic optimistis bahwa dengan pemulihan yang tepat, Walsh akan siap tampil saat dibutuhkan.
Sementara itu, manajemen Persib belum memberikan update resmi mengenai jenis cedera yang dialami Walsh. Namun, sumber internal menyebutkan bahwa cedera tersebut tidak tergolong parah dan diperkirakan membutuhkan waktu pemulihan sekitar 2-3 minggu.
Walsh sendiri baru bergabung dengan Persib pada bursa transfer musim panas ini, setelah sebelumnya membela Buriram United di Liga Thailand. Kehadirannya diharapkan dapat memperkuat lini belakang Persib, yang musim lalu kerap kesulitan menghadapi serangan lawan dari sisi sayap.
Dengan jadwal padat di depan mata, termasuk laga-laga pramusim dan kualifikasi ACL 2, Persib harus cermat dalam mengelola kondisi fisik seluruh pemainnya. Terutama bagi mereka yang baru kembali dari tugas internasional, seperti Walsh, yang harus menjalani adaptasi ganda: pemulihan cedera dan penyesuaian dengan ritme tim.
