Bandung – Persib Bandung harus bersiap menghadapi tantangan berat di fase grup AFC Champions League 2 2026/2027. Maung Bandung terundi masuk Grup E bersama FC Seoul (Korea Selatan), Melbourne Victory (Australia), dan The Cong-Viettel (Vietnam), namun terlebih dahulu harus lolos dari babak playoff melawan Manila Digger pada 31 Agustus 2026 di Stadion Gelora Bandung Lautan Api.
Hasil drawing yang digelar Asian Football Confederation (AFC) menempatkan Persib di jalur kompetisi yang penuh persaingan. FC Seoul, klub papan atas K-League, menjadi lawan potensial jika Persib berhasil melaju. Sementara Melbourne Victory, wakil A-League, dikenal dengan gaya permainan fisik dan agresif. Adapun The Cong-Viettel, meski dianggap underdog, tetap berpotensi menjadi batu sandungan di laga tandang.
Pelatih Igor Tolic kini dihadapkan pada dua tugas krusial: memastikan kemenangan di playoff dan merancang strategi untuk menghadapi tiga lawan tangguh di fase grup. Analisis sebelumnya menyebutkan, Tolic perlu memaksimalkan pemain bintang seperti Ciro Alves dan David da Silva untuk mengimbangi kekuatan lawan.
Namun, jalan Persib tidak akan mudah. Manila Digger, yang lolos melalui jalur ASEAN, diprediksi akan memberikan perlawanan sengit. Kemenangan di playoff menjadi syarat mutlak bagi Persib untuk bisa melanjutkan perjalanan di kompetisi kontinental ini. Jika gagal, Maung Bandung harus puas dengan partisipasi di Liga 2 Asia musim depan.
Persib sendiri tengah menghadapi tantangan lain di level domestik, termasuk absennya bek andalan Sandy Walsh yang cedera usai membela Timnas Indonesia. Kondisi ini memaksa Tolic untuk mencari solusi taktis, terutama dalam menghadapi laga-laga krusial mendatang.
Dengan jadwal padat dan lawan-lawannya yang berkualitas, Persib harus menunjukkan performa terbaik sejak awal. Dukungan suporter di Gelora Bandung Lautan Api diharapkan menjadi modal tambahan untuk meraih hasil positif di playoff. Jika lolos, fase grup akan menjadi ujian sesungguhnya bagi ambisi Persib untuk menjadi klub besar Asia.
Berikut komposisi lengkap Grup E ACL 2 2026/2027:
- FC Seoul (Korea Selatan)
- Melbourne Victory (Australia)
- The Cong-Viettel (Vietnam)
- Pemenang playoff: Persib vs Manila Digger
